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El Reino Unido cierra su última planta de carbón
El cierre de la central de Ratcliffe-on-Soar convierte al Reino Unido en el primer país del G7 en eliminar el carbón de su producción eléctrica.
El Reino Unido culmina este lunes el cierre de su última planta de carbón, la central de Ratcliffe-on-Soar, marcando un hito en la historia energética del país. Esta decisión convierte al Reino Unido en la primera nación del G7 en eliminar completamente el carbón de su producción eléctrica, destacando su compromiso con la transición hacia energías renovables.
La planta, ubicada en el centro de Inglaterra, comenzó a operar en 1968 y ha sido testigo de grandes avances en la producción de electricidad a partir de combustibles fósiles. Con cuatro calentadores y una chimenea de 199 metros, fue un símbolo de la industrialización del Reino Unido desde finales del siglo XIX. Su cierre simboliza el punto final de una era que comenzó en 1882, cuando el país lideraba la generación eléctrica con carbón.
Apoyo a la transición energética
El cierre de Ratcliffe-on-Soar se produce en medio de un fuerte respaldo público hacia la transición a energías renovables. Según una encuesta reciente de Climate Outreach y More in Common, el 65 % de los británicos apoya el cambio de los combustibles fósiles a las energías limpias, mientras que solo un 8 % se opone. Este apoyo ha sido fundamental para avanzar hacia un sistema energético más sostenible.
Doug Parr, director de políticas de Greenpeace UK, declaró: «La eliminación del carbón ha sido posible gracias al rápido avance de las energías renovables. El Reino Unido da un ejemplo que el resto del mundo debe seguir si queremos detener la devastación causada por la crisis climática y la polución del aire».
Impacto en el empleo y la infraestructura
Muchos de los 170 empleados de la planta continuarán trabajando durante los próximos dos años en el desmantelamiento de la infraestructura. Ocho enormes torres de refrigeración, cada una de 114 metros de altura y con paredes de 18 centímetros de espesor, serán desmanteladas como parte de este proceso.
La última entrega de carbón a la planta ocurrió en junio, transportando hasta 15.000 toneladas del mineral. Con una capacidad de generación de dos gigavatios, la planta suministraba electricidad a dos millones de hogares, lo que resalta la magnitud de su operación durante décadas.
Reducción de emisiones y ahorro en costos
El centro de estudios Ember, dedicado a acelerar la transición hacia fuentes de energía limpias, destacó en un análisis que el Reino Unido ha experimentado un rápido desplazamiento del carbón en su mix energético. En 2012, el carbón representaba el 39 % de la generación eléctrica del país, mientras que a partir de octubre de 2024, se redujo a 0 %. Las energías eólica y solar han jugado un papel crucial, aumentando su participación del 6 % al 34 % en ese mismo periodo.
Ember estimó que la transición hacia energías renovables desplazó 28 millones de toneladas de carbón y evitó 2.900 millones de libras (3.440 millones de euros) en costos de combustible. Desde 2012, las emisiones del sector eléctrico británico se redujeron un 74 %, lo que subraya el impacto positivo de la eliminación del carbón.
Hacia la neutralidad de carbono
El Gobierno del Reino Unido ha cerrado o reconvertido con otros combustibles 15 centrales eléctricas de carbón desde 2012. Este esfuerzo está alineado con su objetivo de alcanzar la neutralidad de carbono para 2030, una meta ambiciosa que posiciona al país como líder en la lucha contra el cambio climático.
Vía EFE
