CURUCUTEANDO / Gengis Khan (1162-1227) – «El mejor acero»

Príncipe mongol, guerrero, conquistador, salvaje, semidios, héroe, feminista

Por Edicta Gómez Merchán.– Este líder mongol es uno de los personajes inmortales de la historia. Fue el fundador, con apenas veinte años, del Imperio Mongol, el mayor imperio terrestre del mundo tras la unificación de las tribus nómadas del norte de Asia bajo un único gobierno. Dicho imperio se convirtió en el más extenso de la historia, abarcando 24 millones de kilómetros cuadrados (aproximadamente el tamaño de África), y emergió prácticamente de la nada. Su éxito se basó en su carisma personal y su habilidad estratégica, encadenando victoria tras victoria.

A principios del siglo XIII, los ejércitos mongoles, formados por guerreros formidables, expertos jinetes y arqueros, liderados por Gengis Khan, protagonizaron una de las expansiones militares más importantes de la historia. En poco más de veinte años, los mongoles conquistaron gran parte del norte de China, entonces bajo el dominio del reino de Xi Xia y el imperio yurchen, y destruyeron el imperio musulmán de Juarzm, situado en Asia Central. Los sucesores de Gengis Khan continuaron las conquistas, y en pocos años sus ejércitos amenazaban a naciones tan distantes entre sí como Hungría, Egipto y Japón. En la batalla del río Kalka, en 1223, los mongoles derrotaron a una coalición de principados rusos, apilando a los prisioneros vivos y celebrando la victoria sobre ellos.

Gengis Khan nació en el seno de una sociedad aristocrática y feudal. Desde joven, comenzó a formar el núcleo de lo que en el futuro sería su guardia imperial. Tras su coronación como emperador mongol, conquistó en 25 años más tierras que el Imperio Romano en 400 años. Entre sus reformas, ordenó la liberación de todos los esclavos de origen mongol, la reducción de impuestos para la población y la creación de escuelas de medicina con sabios chinos y persas. Además, eligió a sus generales según sus méritos, no por su linaje.

Su verdadero nombre era Temuyín, que significa «El mejor acero». Además de sus dotes como estratega militar, se dice que poseía grandes habilidades como ajedrecista.

Para musulmanes, rusos y europeos, Gengis Khan es visto como un asesino de masas. Sin embargo, mostró una gran sensibilidad hacia las mujeres, promulgando leyes que las protegían. Se le considera uno de los 10 hombres más fértiles de la historia (se dice que tuvo 36 esposas), y también uno de los 10 hombres más ricos, junto a figuras como Mansa Musa, César Augusto, Iósif Stalin y John D. Rockefeller. Khan murió a los 65 años, supuestamente tras un accidente a caballo, aunque las circunstancias exactas de su muerte permanecen envueltas en misterio. Después de que su padre fue envenenado por los tártaros, su familia cayó en la indigencia debido a la persecución de clanes rivales.

Reglas sociales y de organización impuestas por Gengis Khan:

• Protección de las mujeres: Prohibió los secuestros, violaciones, abusos y la venta de mujeres. Las violaciones de estas leyes se castigaban con la muerte. Además, obligaba a los hombres a reconocer a todos sus hijos, independientemente de si nacían de su esposa principal o de concubinas. También permitió que las mujeres formaran parte del ejército y ocuparan cargos de mando.
• La Yassa: Las leyes promulgadas por Gengis Khan quedaron registradas en un código llamado «Yassa», donde se recopilaban las reglas que debían seguirse. Por ejemplo, si una persona moría sin herederos, sus bienes pasaban a quien los hubiera cuidado.
• Tolerancia religiosa: Ordenó el respeto a todas las religiones, aunque impuso la creencia en un Dios único.
• Normas de hospitalidad: Prohibió a los mongoles comer frente a alguien sin invitarlo a compartir la comida.
• Cuidado del agua y el medio ambiente: Condenaba a muerte a quienes orinasen en el agua o sobre las cenizas.
• Castigo a los ladrones: Los ladrones eran severamente castigados. Quienes cometían robos menores eran multados con nueve veces el valor de lo robado. Los ladrones que robaban bienes valiosos, como caballos o bueyes, solían pagar con su vida, a menudo siendo partidos por la mitad.
• Leyes militares: En una sociedad tan bélica, muchas leyes estaban relacionadas con la guerra y el ejército. Por ejemplo, no se permitían pactos: o se vencía o se perdía. Sin embargo, Gengis Khan perdonaba a las ciudades o países que se sometían voluntariamente.
• Disciplina militar estricta: Bajo pena de muerte, los soldados tenían prohibido saquear sin el permiso de su superior. Además, el botín debía repartirse equitativamente, sin importar el rango.
• Condena de la homosexualidad: Gengis Khan prohibía las prácticas homosexuales y condenaba a muerte a quienes fueran sorprendidos cometiendo actos de sodomía.
• Castigos colectivos por indisciplina: Según el monje franciscano Juan de Plano Carpini, quien visitó el imperio mongol 18 años después de la muerte de Gengis Khan, si un soldado huía durante la batalla, no solo era ejecutado él, sino también sus compañeros. Si toda una unidad de diez hombres (arban) desertaba, se ejecutaba también a la unidad de cien soldados (yaghun) a la que pertenecía.

¿Qué ley promulgó Gengis Khan a favor de las mujeres?

Gengis Khan mostró una especial sensibilidad hacia la dura realidad que enfrentaban las mujeres, por lo que sus leyes en defensa de ellas resultan sorprendentes, probablemente influenciadas por sus propias vivencias. Cuando aún era una joven promesa y no el gran Khan, unos jinetes de la tribu Merkita atacaron su campamento y secuestraron a su esposa Börte. De hecho, los asaltos para raptar mujeres eran una práctica común entre las tribus mongolas. La propia madre de Gengis Khan fue víctima de uno de estos secuestros.

Esposas, concubinas y descendencia

Como era habitual entre los hombres poderosos de Mongolia, Gengis Khan tenía muchas esposas y concubinas, a menudo provenientes de imperios y sociedades que había conquistado. Estas mujeres eran con frecuencia princesas o reinas, capturadas o regaladas como parte de los tributos. A varias de sus esposas de alto rango les otorgó sus propios ordos, que eran complejos de palacios y campamentos donde podían vivir, junto con sus hijos y concubinas más jóvenes, y también gestionarlos. La cultura en estos ordos era rica y diversa.

Se dice que Gengis Khan, con sus treinta y seis esposas y numerosas concubinas, engendró alrededor de 20.000 hijos. Según algunos investigadores, más de 16 millones de personas en Asia Central comparten cromosomas con él en la actualidad.

El trabajo del Kheshig (Guardia Imperial mongol) consistía en proteger las yurtas de las esposas de Gengis Khan. Estos guardias debían prestar especial atención a la yurta individual (vivienda tradicional de los nómadas) y al campamento donde dormía Gengis Khan, que cambiaba frecuentemente cada noche al visitar a diferentes esposas. Cuando emprendía sus campañas militares, solía llevar consigo a una de sus esposas, mientras que el resto de las esposas y concubinas quedaban a cargo de la administración del imperio en su ausencia.

Frases más famosas de Gengis Khan

«Ten el valor de la astucia que frena la cólera y espera el momento adecuado para desencadenarla».
«No basta con que yo triunfe, los demás deben fracasar».
«En el plazo de siete años, he triunfado al culminar un gran trabajo y unificar al mundo en un imperio».
«Bebamos de la copa de la destrucción».
«Una flecha sola puede romperse fácilmente, pero muchas flechas juntas son indestructibles».
«Soy el castigo de Dios. Si no hubieses cometido grandes pecados, Dios no habría enviado un castigo como yo sobre ti».
«No tuve ningún lugar donde esconderme del trueno, así que ya no le temo».
«Ten una sola mente y una sola fe; entonces podrás conquistar a tus enemigos y vivir una vida larga y feliz».

Líder carismático

Uno de los componentes más polémicos del estilo de guerra mongol fue el uso del terror. Durante sus conquistas de Estados sedentarios, Gengis Khan aplicó de manera premeditada una política del miedo, difundida a través de la violencia, como un instrumento calculado para facilitar las conquistas. Cuanto más se resistía una región, más crueles eran las represalias de los mongoles.

Gengis Khan, además de ser un formidable caudillo militar, sentó las bases de un nuevo imperio al crear una administración organizada con consejeros y funcionarios procedentes de los territorios conquistados. Esta administración dio continuidad a su vasto imperio, evitando que sus conquistas fueran simplemente operaciones de saqueo. Con ello, logró que se convirtieran en la base del imperio terrestre más extenso de la historia, que alcanzó su apogeo bajo el gobierno de su nieto, Mongke Khan, unas pocas décadas después.

Muerte

Según la Historia de Yuan, un documento oficial, Gengis Khan murió durante su última campaña contra el reino de Xia Occidental. Cayó enfermo el 18 de agosto de 1227 y falleció el 25 de agosto del mismo año, a los 65 años de edad. La causa exacta de su muerte sigue siendo un misterio, y hay varias teorías al respecto: enfermedad, muerte en combate o heridas sufridas durante la caza o la batalla.

Según la Historia secreta de los mongoles, Gengis Khan cayó de su caballo, un corcel de raza mongola llamado «Адуу» (Aduu), mientras cazaba, y murió a consecuencia de la herida. La Crónica de Galitzia y Volinia afirma que fue asesinado en batalla contra Xia Occidental, mientras que Marco Polo escribió que murió debido a la infección de una herida de flecha que recibió durante su última campaña.

Otras crónicas mongolas posteriores relacionan la muerte de Gengis Khan con una princesa de Xia Occidental, quien fue tomada como botín de guerra. Una crónica de principios del siglo XVII relata incluso la leyenda de que la princesa escondió una pequeña daga y lo apuñaló o lo castró. Sin embargo, todas estas leyendas se inventaron mucho tiempo después de la muerte de Gengis Khan.

Por el contrario, un estudio de 2021 concluyó que probablemente murió a causa de la peste bubónica, tras investigar reportes sobre los signos clínicos que presentaron tanto el Khan como su ejército, los cuales coincidían con los síntomas asociados a la cepa de peste que circulaba en Xia Occidental en aquella época.

Años antes de su muerte, Gengis Khan pidió ser enterrado sin marcas visibles, siguiendo las costumbres de su tribu. Tras su fallecimiento, su cuerpo fue llevado de vuelta a Mongolia, y presumiblemente a su lugar de nacimiento en Khentii Aimag, donde muchos creen que está enterrado en algún lugar cercano al río Onon y la montaña Burjan Jaldun, parte de la cordillera de Jenti. Sin embargo, el paradero exacto de su tumba sigue siendo desconocido.

Según la leyenda, la escolta funeraria mató a todo aquel que se cruzara en su camino para ocultar el lugar de su enterramiento. El Mausoleo de Gengis Khan, construido muchos años después de su muerte, es un monumento conmemorativo, pero no su lugar de descanso final. En la actualidad, la búsqueda de la tumba perdida del Gran Khan se ha convertido en uno de los grandes retos de la arqueología moderna.

En 1221, se atribuyeron 1.748.000 muertes al ejército de Gengis Khan, quien ordenó que los habitantes de una ciudad derrotada fueran colocados contra un muro y decapitados con machetes por las tropas mongolas.

Nacido en 1162, Gengis Khan, emperador del imperio mongol, ocupa el décimo puesto en la lista de figuras históricas más influyentes. Aunque no acumuló grandes riquezas personales, sí gobernó una vasta cantidad de territorios. Además, tiene fama de haber engendrado cientos de hijos, lo que lo convierte en uno de los hombres más fértiles de la historia.

El nuevo nacionalismo mongol reivindica la figura de Gengis Khan, y en su honor se ha erigido una estatua de 40 metros de altura.

Fuente
María Fernández Rei, Javier Flores, Silvia Colomé, David Ruiz Marull

Por: Edicta Gómez Merchán
Educadora / Comunicadora

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