Ciencia y Tecnología
Laboratorio del IVIC impulsa la soberanía alimentaria con el mejoramiento genético de plantas
Caracas, Venezuela. El Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC) inauguró en agosto de 2024 su Laboratorio de Mejoramiento Genético de Plantas, equipado con tecnología de punta para fortalecer la soberanía alimentaria del país. Este laboratorio se enfoca en el mejoramiento genético de cultivos estratégicos como cacao, café, cítricos, musáceas y hortalizas, utilizando técnicas de biotecnología vegetal y cultivo in vitro.
El laboratorio utiliza diversas técnicas, incluyendo el mejoramiento convencional, cultivo in vitro, inducción de mutaciones y selección asistida por marcadores moleculares, para desarrollar plantas resistentes a plagas, enfermedades y condiciones climáticas adversas. Se trabaja con el objetivo de obtener plantas con mayor rendimiento y resistencia.
El Dr. Daniel Martín, jefe del laboratorio, destacó los proyectos en desarrollo: la creación de cacao resistente a la «Escoba de Bruja», café resistente a la roya, y cítricos resistentes al HLB (Huanglongbing). Se trabaja también con la creación de variantes de bananos y plátanos resistentes a enfermedades, y hortalizas como tomate, cebolla, pimentón y ají margariteño. Mariana Andrade, bióloga e investigadora, explicó el uso del cultivo in vitro para la propagación y conservación de material vegetal, especialmente del ají margariteño con IGP.
Avances y Proyectos Futuros
Si bien el laboratorio es reciente, se observan avances significativos en la resistencia a enfermedades de cultivos prioritarios. Se planea expandir el banco de germoplasma para incluir más especies, y se busca la colaboración interinstitucional para maximizar el impacto de la investigación.
El impacto del mejoramiento genético ante el cambio climático
El mejoramiento genético es clave para enfrentar el cambio climático, desarrollando cultivos resistentes a sequías, inundaciones y temperaturas extremas, optimizando el uso del agua y nutrientes, y conservando la biodiversidad.
El Laboratorio de Mejoramiento Genético de Plantas del IVIC representa una importante inversión en la soberanía alimentaria de Venezuela. Su enfoque en el desarrollo de cultivos resilientes y la colaboración interinstitucional son vitales para garantizar la seguridad alimentaria del país a largo plazo. El equipo multidisciplinario de jóvenes profesionales está comprometido con el fortalecimiento agrícola, la independencia tecnológica y la soberanía alimentaria de Venezuela.
